Республика Калмыкия

История

Прикаспийские степи с древности были дорогой кочевых народов: здесь сменяли друг друга скифы, сарматы, гунны, хазары, половцы, а в XIII–XV веках эти земли входили в Золотую Орду, затем в Ногайскую Орду. От тех эпох остались многочисленные курганы.

Калмыки — потомки западных монголов-ойратов — в начале XVII века откочевали из Джунгарии к Волге и в 1609 году приняли российское подданство. В низовьях Волги сложилось Калмыцкое ханство, наивысшего расцвета достигшее при хане Аюке, — калмыцкая конница охраняла южные рубежи России и участвовала в её войнах, в том числе в Отечественной войне 1812 года, дойдя до Парижа. В 1771 году большая часть калмыков ушла обратно в Джунгарию, а оставшиеся продолжили жить в приволжских и прикаспийских степях. В 1865 году основана Элиста.

В 1920 году образована Калмыцкая автономная область, в 1935 году преобразованная в АССР. В годы Великой Отечественной войны восточная часть республики стала ареной боёв, а в декабре 1943 года калмыцкий народ был депортирован в Сибирь и вернулся на родину лишь в 1957 году. С 1990-х годов Калмыкия — республика в составе России; здесь возрождаются буддийские храмы и национальная культура. В 1998 году Элиста принимала Всемирную шахматную олимпиаду, для которой был построен Сити-Чесс.

Географическое положение и природа

Республика Калмыкия расположена на крайнем юго-востоке европейской части России и входит в Южный федеральный округ. Её площадь — около 76 тыс. км², больше, чем Бельгия или Нидерланды; протяжённость с севера на юг — 458 км, с запада на восток — 423 км. Республика граничит с Дагестаном, Ставропольским краем, Ростовской, Волгоградской и Астраханской областями, а на востоке выходит к Каспийскому морю.

Территория лежит в зонах степей, полупустынь и пустынь. На западе поднимается Ергенинская возвышенность, на юге проходит Кумо-Манычская впадина — древний пролив между Каспием и Чёрным морем, на востоке простирается Прикаспийская низменность с «Чёрными землями» — пастбищами, свободными от снега зимой, — и песчаными массивами.

Рек немного, большинство из них маловодны, пересыхают летом и часто горько-солёные; Волга пересекает республику лишь на коротком участке у посёлка Цаган Аман. Крупнейшее озеро — Маныч-Гудило, известны также Сарпинские и Состинские озёра, Чограйское водохранилище. Побережье Каспия занимает около 170 км.

Природа степей неповторима: здесь обитает сайгак — древняя антилопа, ровесница мамонтов, — а также степной орёл, дрофа, стрепет, а весной степь покрывается ковром тюльпанов. Недра содержат природный газ и нефть Прикаспийской провинции, строительное сырьё.

Климат

Климат переходный от умеренного к резко континентальному, с усилением континентальности с запада на восток. Лето очень жаркое и сухое — Калмыкия вместе с Астраханской областью самый жаркий летом регион России, — а зима малоснежная, но иногда с сильными морозами.

Восток Калмыкии — единственная в Европе зона полупустынь и пустынь; здесь часты суховеи и пыльные бури, а снег зимой почти не задерживается.

Экономика

Основу экономики Калмыкии составляет сельское хозяйство, прежде всего животноводство, дающее около 80 % сельхозпродукции. Республика — один из лидеров России по мясному скотоводству: здесь разводят калмыцкую породу коров, одну из лучших отечественных мясных пород, а также тонкорунных и мясных овец, лошадей и верблюдов. На западе выращивают зерновые, подсолнечник, овощи.

Промышленность развита слабо и представлена добычей газа и нефти, переработкой сельхозпродукции, производством стройматериалов. Через республику проходит Каспийский трубопроводный консорциум, построены ветровые и солнечные электростанции — Калмыкия обладает одним из лучших в стране ветровых и солнечных потенциалов.

Развивается туризм: буддийские храмы Элисты, степи с сайгаками, озеро Маныч-Гудило с вольными лошадьми, тюльпановые поля весной и этнографические программы привлекают всё больше гостей.

Образование и наука

Главный вуз республики — Калмыцкий государственный университет имени Б. Б. Городовикова в Элисте, готовящий педагогов, филологов, специалистов сельского хозяйства, медицины, экономики и права, а также изучающий монгольские языки и культуру. Работают также колледжи и техникумы.

Научные исследования ведёт Калмыцкий научный центр РАН, изучающий историю, язык и эпос калмыков, монголоведение, а также институт комплексных исследований аридных территорий, занятый проблемами опустынивания и сохранения степей.

Культура

Калмыкия — единственный регион Европы, где традиционной религией является буддизм. В центре Элисты стоит Золотая обитель Будды Шакьямуни — крупнейший буддийский храм Европы, построенный в 2005 году и освящённый Далай-ламой; в городе также работают хурул Сякюсн-Сюме, многочисленные ступы и пагода Семи дней.

Калмыки хранят героический эпос «Джангар», традиционное горловое пение, танцы, культуру кочевников-скотоводов, кухню с калмыцким чаем, бортсгами и махан. Главные праздники — Цаган Сар (Новый год, встреча весны) и Зул. В Элисте работают Национальный драматический театр имени Б. Басангова, Национальный музей, мемориал «Исход и возвращение» скульптора Эрнста Неизвестного, посвящённый депортации.

Элиста известна как шахматная столица: к Всемирной шахматной олимпиаде 1998 года здесь построили Сити-Чесс — город шахмат. Проходят фестивали тюльпанов, джангарчи, праздники национальных видов спорта.

Заповедники и охраняемые территории

Охраняемые природные территории сохраняют уникальные полупустыни и степи юга России.

• Биосферный заповедник «Чёрные земли» — главное место обитания сайгака в Европе; включает участок на озере Маныч-Гудило — водно-болотное угодье международного значения, где гнездятся колпицы, кудрявые пеликаны и другие птицы.
• Остров Водный на Маныч-Гудило — известен табуном одичавших лошадей, живущих на воле.
• Заказники и памятники природы — Сарпинский, Харбинский, тюльпанные степи, урочища с реликтовыми растениями и песчаные массивы.